当2BV水环真空泵的叶轮逆市方针旋转时，水被叶轮抛向四周，由于离心力的作用，水形成了一个决定于泵腔形状的近似于等厚度的封闭圆环。水环的下部分内表面恰好与叶轮轮盒相切，水环的上部内表面刚好与叶片顶端接触（实际上叶片在水环内有一定的插入深度）。此时叶轮轮壳与水环内界面之间形成一个月牙形空间，而这一空间又被2BV水环真空泵的叶轮叶片分成和叶片数目相等的若干个小腔。如果以2BV水环真空泵的叶轮的下部0℃为起点，那么叶轮在旋转前180℃时小腔的容积由小变大，而且与端面上的吸气口相通，此时气体被吸入，当吸气终了时小腔则与吸气口隔绝，当叶轮继续旋转时，小腔由大变小，使气体被压缩，当小腔与排气口相通时，气体变被排出2BV水环真空泵外。
　　2BV水环真空泵是靠泵腔容积的变化来实现吸气，压缩和排气的，因此它属于变容式真空泵。